Bolsas con contenido de plástico reciclado (PCR): qué exige la normativa

Las bolsas de plástico reciclado PCR (Post-Consumer Recycled) son aquellas fabricadas con material plástico recuperado tras su uso por el consumidor final, procesado y reintroducido en la cadena de producción. La normativa española y europea exige porcentajes mínimos de este contenido en determinadas bolsas, y establece cómo debe verificarse, etiquetarse y declararse ese contenido reciclado.

Esta exigencia no es una mera recomendación voluntaria. Desde la aprobación de la Ley 7/2022, de 8 de abril, de residuos y suelos contaminados para una economía circular, y su desarrollo reglamentario a través del Real Decreto 1055/2022, España ha incorporado un marco legal vinculante que afecta directamente a fabricantes, importadores y distribuidores de bolsas de plástico.

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¿Qué porcentaje de PCR exige la normativa española?

La Ley 7/2022 establece objetivos progresivos de incorporación de plástico reciclado en los envases puestos en el mercado. Para las bolsas de plástico de un solo uso, la normativa fija que a partir de 2025 deberán contener un mínimo del 25 % de plástico reciclado, y ese porcentaje se elevará al 50 % en 2030.

Estos porcentajes se aplican al conjunto de la categoría de envases plásticos de un solo uso, aunque el RD 1055/2022 detalla cómo se calcula y acredita dicho contenido. No todas las bolsas quedan sujetas al mismo régimen: las bolsas reutilizables (con un espesor superior a 50 micras) tienen requisitos diferenciados, y las bolsas de plástico muy ligeras destinadas a alimentos a granel por razones higiénicas tienen exenciones específicas.

El cumplimiento debe acreditarse mediante certificados de cadena de custodia emitidos por entidades reconocidas, como los sistemas ISCC (International Sustainability and Carbon Certification) o similares aceptados por la Administración.

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¿Qué diferencia hay entre PCR, reciclable, biodegradable y oxodegradable?

Es fundamental no confundir estos términos, ya que tienen implicaciones legales distintas:

PCR (Post-Consumer Recycled): material plástico recuperado después de haber sido utilizado por el consumidor. Su incorporación reduce la demanda de plástico virgen y es la que computa para los objetivos de la Ley 7/2022.
Reciclable: hace referencia a que el material puede ser reciclado al final de su vida útil, pero no implica que contenga material ya reciclado.
Biodegradable: el material se degrada por acción de microorganismos. Solo está autorizado en bolsas de plástico cuando cumple la norma EN 13432 y ha sido certificado como compostable industrialmente.
Oxodegradable: plástico con aditivos que aceleran su fragmentación. La normativa europea y española prohíbe expresamente la comercialización de bolsas oxodegradables desde la transposición de la Directiva 2019/904 (Single Use Plastics). No son biodegradables reales y generan microplásticos.

Usar indistintamente estos términos en el etiquetado o la publicidad puede constituir una práctica engañosa con consecuencias sancionadoras.

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¿Qué obligaciones de etiquetado se aplican a las bolsas con PCR?

Las bolsas que incorporen contenido PCR no están obligadas a incluir el porcentaje en el etiquetado del producto de forma individual (salvo que el fabricante quiera destacarlo comercialmente), pero sí deben poder acreditarlo ante la Administración cuando sea requerido.

Lo que sí es obligatorio en determinadas bolsas de plástico ligeras y muy ligeras es que incluyan en el etiquetado información sobre el impacto medioambiental, las alternativas reutilizables y las condiciones de desecho, conforme al Anexo V del RD 1055/2022.

Además, si la bolsa está sujeta al Impuesto especial sobre los envases de plástico no reutilizables (en vigor desde enero de 2023), el contenido de plástico reciclado certificado puede reducir o exonerar la base imponible del impuesto. Para ello, el contenido PCR debe estar documentado mediante certificación acreditada; sin esa certificación, no es posible aplicar la deducción. Si quieres profundizar en cómo este gravamen afecta a tu actividad, puedes consultar el artículo sobre el Impuesto especial sobre plásticos no reutilizables: cómo afecta a la fabricación de bolsas en España.

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¿Cómo se certifica el contenido de plástico reciclado PCR?

La acreditación del contenido PCR requiere mantener una cadena de custodia documentada desde el proveedor del material reciclado hasta el fabricante del producto final. Los sistemas de certificación más habituales en España son:

ISCC PLUS: reconocido internacionalmente y válido para cumplimiento frente a la normativa española y europea.
Recycled Content Standard (RCS): certifica el porcentaje de material reciclado incorporado.
GRS (Global Recycled Standard): aplicable también a plásticos PCR con trazabilidad verificada.

El fabricante o importador debe conservar toda la documentación al menos durante 4 años, periodo habitual de prescripción en materia de residuos e impuestos especiales. La ausencia de certificación válida puede suponer que el contenido reciclado declarado no sea reconocido a efectos legales ni fiscales.

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Preguntas frecuentes

¿Las bolsas reutilizables también deben incorporar PCR?

Las bolsas reutilizables de plástico (con espesor superior a 50 micras) están sujetas a objetivos de incorporación de reciclado, pero con calendarios y porcentajes distintos a los de las bolsas de un solo uso. La Ley 7/2022 y el RD 1055/2022 establecen que los planes de gestión de envases deberán contemplar progresivamente el aumento del contenido reciclado también en estos formatos, aunque a 2024 la exigencia explícita recae principalmente sobre los envases de un solo uso. Es recomendable consultar directamente con el fabricante y con la Administración autonómica correspondiente el régimen aplicable a cada tipo de bolsa.

¿Puede una bolsa de plástico reciclado PCR llevar impresión personalizada?

Sí. La incorporación de material PCR es compatible con la fabricación de bolsas con impresión personalizada, serigrafía o flexografía. El proceso de impresión se realiza sobre el film ya fabricado con el porcentaje de PCR certificado, sin que ello afecte a la validez de la certificación de contenido reciclado. Lo que debe garantizarse es que las tintas utilizadas sean compatibles con los procesos de reciclaje posteriores, aspecto que los fabricantes responsables deben poder acreditar.

¿Qué ocurre si una empresa comercializa bolsas con PCR declarado pero sin certificación?

Declarar un contenido de plástico reciclado PCR sin respaldo documental certificado puede constituir una infracción administrativa en materia de residuos y una práctica comercial engañosa conforme a la normativa de consumo. Las sanciones en la Ley 7/2022 pueden alcanzar importes significativos según la gravedad, y además la empresa pierde el beneficio fiscal aplicable en el impuesto especial sobre plásticos. La certificación no es un trámite opcional si se quiere declarar el contenido PCR con plenas garantías legales.

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También puede interesarte:

Para una visión completa sobre tipos, normativa y usos, consulta nuestra Guía de Bolsas de Plástico.

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Conclusión

Cumplir con la normativa sobre bolsas de plástico reciclado PCR no es solo una cuestión de responsabilidad ambiental: es una obligación legal con consecuencias fiscales y administrativas directas para cualquier empresa que fabrique, importe o distribuya bolsas en España. Conocer los porcentajes exigidos, los sistemas de certificación válidos y las diferencias entre materiales es imprescindible para operar dentro de la legalidad.

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