Símbolos de identificación de plásticos en film de polietileno: qué significan los códigos 02 y 04

El código resina 04 polietileno identifica el polietileno de baja densidad (LDPE) dentro del sistema internacional de identificación de plásticos, mientras que el código 02 corresponde al polietileno de alta densidad (HDPE). Ambos símbolos aparecen impresos en productos de film y tubo de plástico para facilitar su correcta clasificación y gestión al final de su vida útil.

Este sistema de marcado no es una etiqueta de reciclabilidad, sino un código de identificación del tipo de resina. Su objetivo principal es informar a los gestores de residuos y a los consumidores sobre la composición del material, algo especialmente relevante en el sector industrial, donde una misma línea de producción puede emplear varios tipos de polietileno con propiedades muy distintas.

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¿De dónde viene el triángulo de identificación de plásticos?

El triángulo de identificación de plásticos fue creado en 1988 por la Society of the Plastics Industry (SPI) en Estados Unidos y se adoptó progresivamente a nivel internacional. Se representa como un triángulo formado por tres flechas —similar al símbolo de reciclaje— con un número en el interior que identifica el tipo de resina.

En Europa, su uso está regulado por la normativa de marcado de envases. El Reglamento (UE) 2018/852, que modifica la Directiva 94/62/CE sobre envases y residuos de envases, establece los requisitos de identificación de materiales para facilitar la recogida selectiva y el reciclaje. En España, el Real Decreto 1055/2022 de envases y residuos de envases transpone estas obligaciones al ordenamiento nacional.

El marcado material film polietileno no es obligatorio en todos los formatos industriales, pero sí es una práctica habitual y recomendada cuando el film va a entrar en contacto con el consumidor final o forma parte de un envase sujeto a declaración de conformidad.

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¿Qué significa el código 02 HDPE en el film de plástico?

El código 02 HDPE identifica el polietileno de alta densidad. Este material se caracteriza por su rigidez, su alta resistencia a la tracción y su baja permeabilidad a gases y humedad. En film y tubo de plástico industrial, el HDPE aparece con menos frecuencia que el LDPE en formatos de film flexible, pero es muy utilizado en:

Bolsas de supermercado de tipo camiseta
Envases soplados para productos de limpieza y droguería
Tubo rígido para conducción de fluidos

Su densidad oscila entre 0,941 y 0,965 g/cm³, lo que le confiere mayor rigidez en comparación con el LDPE. Las galgas de trabajo habituales en film de HDPE van de los 8 a los 25 micrones. Este material es ampliamente aceptado en los sistemas de recogida selectiva, y tiene uno de los índices de reciclabilidad más altos dentro de los termoplásticos de uso general.

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¿Qué significa el símbolo reciclaje LDPE 04 y cuándo aparece en el film?

El símbolo reciclaje LDPE 04 identifica el polietileno de baja densidad, el material más utilizado en la fabricación de film flexible para aplicaciones industriales y de envasado. El código 04 dentro del triángulo indica que el producto está fabricado con LDPE o con LLDPE (polietileno lineal de baja densidad), ya que ambas resinas se agrupan bajo el mismo identificador en la mayoría de los sistemas de clasificación.

El LDPE tiene una densidad de entre 0,910 y 0,940 g/cm³ y destaca por su flexibilidad, transparencia y facilidad de sellado. Es el material de base para:

Film de paletizado y film estirable para logística
Film para envasado automático en flow pack y VFFS
Fundas de ropa para lavanderías industriales y tintorerías
Bolsas de obra, agrícolas e industriales

Las galgas más comunes en film de LDPE industrial van de los 20 a los 200 micrones, dependiendo de la aplicación. A menor galga, mayor transparencia y adaptabilidad; a mayor galga, mayor resistencia a la perforación y al desgarro.

El LLDPE, aunque técnicamente es una variante del LDPE, tiene una estructura molecular diferente que le confiere mayor resistencia a la puntura. Esto lo hace especialmente adecuado para film de paletizado de alta prestación y para la protección de productos con aristas vivas, como los materiales cerámicos. De hecho, en el film de plástico para la industria cerámica y de azulejos, el uso de LLDPE en galgas medias-altas es una solución habitual por su equilibrio entre elongación y resistencia.

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¿Cómo se aplica el marcado en un rollo de film industrial?

El marcado con el código de resina puede aparecer de dos formas en un producto de film o tubo de plástico: impreso directamente sobre el material durante el proceso de extrusión o en una etiqueta adherida al embalaje del rollo. En el caso de film destinado a envase alimentario o de contacto, el marcado debe acompañarse de la declaración de conformidad correspondiente según el Reglamento (CE) 10/2011 sobre materiales plásticos en contacto con alimentos.

Para el film de uso industrial sin contacto alimentario —como el film de paletizado o el tubo para productos de limpieza—, la exigencia de marcado depende del tipo de envase y del canal de distribución. En cualquier caso, la inclusión del código de resina es una buena práctica que facilita la trazabilidad del material y su correcta separación en los puntos de recogida de residuos industriales.

En aplicaciones de envasado automático, donde el film pasa por maquinaria de alto ciclo, conocer con exactitud si se trabaja con LDPE o LLDPE —ambos bajo el código 04— es fundamental para ajustar las temperaturas de sellado y evitar roturas o fallos en la línea. Esto es especialmente relevante en sectores como la droguería, donde los formatos de tubo de plástico requieren una estabilidad dimensional muy precisa para el correcto funcionamiento de las envasadoras. El tubo de plástico para envasar productos de limpieza y droguería es un ejemplo donde la correcta identificación de la resina impacta directamente en el rendimiento del proceso.

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Preguntas frecuentes

¿El símbolo del triángulo con número significa que el plástico es reciclable?

No necesariamente. El triángulo con número es un código de identificación de resina, no una garantía de reciclabilidad. Indica de qué tipo de plástico está hecho el producto, pero su reciclabilidad real depende de la infraestructura de recogida y reciclaje disponible en cada municipio o país. El código 04 (LDPE) identifica el material como polietileno de baja densidad, pero no implica que exista un punto de recogida cercano que lo gestione.

¿Es obligatorio imprimir el código 04 en el film de polietileno industrial?

En España, el Real Decreto 1055/2022 establece obligaciones de marcado para envases destinados al consumidor final, pero no impone de forma generalizada el marcado del código de resina en todos los films industriales. No obstante, cuando el film forma parte de un envase sujeto a declaración de conformidad o a normativa de contacto alimentario, el marcado del material —incluyendo el tipo de resina— es parte de la documentación técnica obligatoria.

¿Cuál es la diferencia práctica entre un film con código 02 y uno con código 04?

Un film con código 02 (HDPE) es más rígido, opaco y resistente a la tracción, adecuado para bolsas de alta resistencia o envases soplados. Un film con código 04 (LDPE o LLDPE) es más flexible, transparente y sellable, lo que lo hace idóneo para film estirable, envasado automático y aplicaciones donde se requiere conformabilidad. La elección entre uno y otro depende de la aplicación, la maquinaria utilizada y las prestaciones mecánicas necesarias.

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También puede interesarte:

Para ampliar conocimientos sobre materiales y formatos, consulta la Guía de Film y Tubo de Plástico.

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Conclusión

Conocer qué significa el código resina 04 polietileno —y cómo se diferencia del código 02— permite tomar decisiones más informadas a la hora de seleccionar el material adecuado para cada aplicación de envasado o protección industrial, y facilita el cumplimiento de las obligaciones de marcado establecidas por la normativa española y europea. Si necesitas film o tubo de polietileno fabricado a medida, sin intermediarios y con las especificaciones técnicas que tu proceso requiere, Plásticos Gamaza fabrica en España y atiende directamente a empresas industriales de todos los sectores.

Este contenido ha sido generado con asistencia de inteligencia artificial, en cumplimiento del Reglamento (UE) 2024/1689 de Inteligencia Artificial.